Pedagogiske apper som faktisk lærer bort: en guide for foreldre

Gå inn i «utdanning»-seksjonen i en hvilken som helst appbutikk, og du finner mer enn en halv million apper som hevder å lære barnet ditt noe. Det britiske parlamentets utdanningskomité pekte nylig på det åpenbare problemet med dette. Det finnes ingen kvalitetskrav en app må oppfylle før den slenger på seg merkelappen «pedagogisk». I praksis er ordet en markedsføringsetikett.

Spørsmålet slutter å handle om «hvor mye skjermtid er for mye», og blir et skarpere ett. Av all tiden barnet mitt bruker foran en skjerm, hvor mye av den lærer dem egentlig noe?

Forskningen har et ganske tydelig svar. En god pedagogisk app kan faktisk gjøre en reell forskjell på tidlig matematikk, språk og lesing. De fleste «pedagogiske» appene i butikkene er ikke så gode. Slik skiller du dem fra hverandre.

Hva gjør en pedagogisk app faktisk pedagogisk?

En god pedagogisk app gjør fire ting samtidig. Den ber barna tenke aktivt i stedet for bare å trykke. Den holder dem fokusert på et tydelig læringsmål uten distraherende fjas. Innholdet er meningsfullt og knyttet til noe barna allerede kjenner til eller bryr seg om. Og den gir rom for sosial samhandling, slik at en forelder, et søsken eller en klassekamerat kan delta.

Dette er rammeverket De fire pilarene for læring. Kathy Hirsh-Pasek og kollegene hennes publiserte det i Psychological Science in the Public Interest i 2015. Det har blitt det standardrammeverket forskere bruker for å vurdere om en app passer med hvordan små barn faktisk lærer. Pilarene er enkle å huske: aktiv, engasjert, meningsfull og sosialt samhandlende læring, alt rettet mot et tydelig mål.

Senere brukte forskere det samme rammeverket på de mest nedlastede barneappene fra Google Play og Apple App Store. Resultatene var ikke smigrende. Skårene var generelt lave på alle fire pilarer. Gratisappene gjorde det dårligst, i stor grad fordi de stabler opp distraherende animasjoner, pop-ups og figurer som drar oppmerksomheten bort fra selve læringen.

Med andre ord: de fleste appene som ser pedagogiske ut, stryker på testen.

Hjelper pedagogiske apper barn å lære noe?

Det ærlige svaret er: de riktige, ja. De fleste, nei.

En forskningsgjennomgang ledet av forskere ved Florida International Universitys Center for Children and Families så på 35 studier med nesten 5 000 barn under seks år. De fant reelle læringsgevinster. Det sterkeste belegget gjaldt tidlig matematikk, fulgt av tidlige språk- og leseferdigheter som bokstavkjennskap, fonologisk bevissthet og ordforråd.

Men det samme forskningsfeltet finner gang på gang at kvaliteten varierer enormt fra app til app. Penn State og Education Week har oppsummert feltet på omtrent samme måte. Topplistede «pedagogiske» apper leverer ofte ikke varene. Foreldre bør ikke gå ut fra at etiketten betyr noe.

Konklusjonen er ubehagelig, men nyttig. Hva barnet ditt bruker, betyr langt mer enn hvor lenge de bruker det.

Hvor mye skjermtid er greit for barn?

The American Academy of Pediatrics, kjent som AAP (den amerikanske barnelegeforeningen), har nylig beveget seg bort fra streng minuttelling og over til noe mer nyttig. Det nye fokuset er kvalitet, kontekst og samtale. Aldersbaserte grenser finnes fortsatt som et utgangspunkt:

Alder	AAPs anbefaling
Under 18 måneder	Ingen skjermer, bortsett fra videosamtaler med familie
18 måneder til 2 år	Bare innhold av høy kvalitet, sett sammen med en voksen
2 til 5 år	Opptil 1 time per dag med innhold av høy kvalitet, helst sett sammen
6 år og oppover	Konsekvente grenser, der skjermer ikke fortrenger søvn, fysisk aktivitet, lekser eller familietid

AAP tilbyr også en huskeregel kalt de 5 C-ene for mediebruk:

• Child (Barn). Akkurat ditt barns alder og temperament.
• Content (Innhold). Er det de bruker noe godt.
• Calm (Ro). Hjelper eller skader skjermen selvreguleringen.
• Crowding Out (Fortrengning). Hva er det skjermtiden erstatter.
• Communication (Kommunikasjon). Snakker du med barnet ditt om det de bruker.

Det siste punktet gjør mye av jobben. Barn lærer målbart mer av skjermer når en voksen er engasjert ved siden av dem. Forskere kaller dette samkikking eller samspill.

Hvordan velger jeg en god pedagogisk app til barnet mitt?

Her er en praktisk sjekkliste. Den bygger på veiledning fra NAEYC, den amerikanske foreningen for utdanning av små barn, og fra Common Sense Media. Før du lar barnet ditt bruke en app regelmessig, gå gjennom disse spørsmålene.

1. Har den et tydelig læringsmål? En god app kan fortelle deg i én setning hva den lærer bort. «Telle mynter opp til 50p.» «Bokstavlyder A til M.» Hvis beskrivelsen er vag, som «morsomme læringseventyr!», vær skeptisk.

2. Ber den barnet om å tenke, ikke bare trykke? Se barnet ditt spille i ti minutter. Tar de valg, løser små problemer, bruker det de nettopp har lært? Eller blir de underholdt mens appen gjør jobben?

3. Er grensesnittet ryddig? NAEYC kaller dette et «crisp» grensesnitt. Lett å komme inn i, lett å komme ut av, ingen forvirring om hva man skal gjøre videre. Blinkende pop-ups, videoer som spiller av seg selv og urelaterte lydeffekter er røde flagg.

4. Kan du justere vanskelighetsgraden? Gode apper vokser sammen med barnet. De har nivåer, innstillinger eller adaptiv vanskelighetsgrad, slik at en femåring og en sjuåring ikke får den samme skjermen.

5. Hva er forretningsmodellen? Dette betyr mer enn folk er klar over. Apper som aggressivt pusher kjøp i appen, livskvoter med tidsbegrensning eller oppgraderingsskjermer er bygd rundt forelderens lommebok, ikke barnets læring. Apper som er gratis og annonsefinansiert er som regel de verste verstingene.

6. Hvordan ser den ut med lyden av? Prøv det. Hvis appen fortsatt fenger og tydelig lærer bort noe, er det et godt tegn. Hvis den faller fra hverandre, var det musikken og animasjonene som sto for undervisningen. Som betyr at undervisningen ikke fant sted.

7. Lar den deg spille sammen? De beste appene for små barn er de en voksen kan sitte ved siden av. Hvis din eneste rolle er å rekke over nettbrettet, har du mistet den kraftigste ingrediensen.

Røde flagg du bør gå fra

Du kan som regel oppdage en barneapp av dårlig kvalitet i løpet av de første to minuttene. Mønstrene gjentar seg:

• Oppfordringer om kjøp i appen som avbryter leken. Spesielt de med skarpe «Ja!»-knapper og bittesmå «Nei takk»-lenker.
• Annonser som ser ut som en del av spillet. Bannerannonser, videoannonser og «se denne for en belønning»-annonser. Små barn klarer ikke å skille dem fra innholdet på en pålitelig måte.
• Innhold som låses etter en «gratis prøveperiode». Alfabetappen som lærer bokstavene A til M og deretter ber om 4,99 pund for å fortsette, sløser med barnets oppmerksomhet.
• Lisensierte figurer som promoterer andre produkter. En tegneseriefigur hvis hovedjobb er å selge deg leker, bøker eller andre apper, er ikke barnets lærer.
• Ingen vei ut av en aktivitet. Hvis et barn kan bli sittende fast i en underskjerm uten en tydelig tilbakeknapp, har designet sviktet dem.
• Vage personvernerklæringer. Hvis du ikke kan se hvilke data som samles inn, anta det verste, særlig for gratisapper. Se etter COPPA-samsvar. Det er den amerikanske standarden de fleste seriøse barneapper følger.

Er gratis pedagogiske apper noe verdt?

Noen er det. Mange er det ikke.

Forskningen er ganske tydelig her. I innholdsanalysen fra 2021 av topp-pedagogiske apper i appbutikkene målt mot rammeverket for de fire pilarene, skåret gratisapper betydelig lavere enn betalte apper. Hovedgrunnen var distraherende «forbedringer» som blinkende lyder, animasjoner og annonsedrevne avbrudd som konkurrerer med læringen.

Det betyr ikke at alle betalte apper er gode, eller at du må bruke mye penger. Det betyr: vær mer skeptisk til gratisapper enn til betalte, og prøv en betalt apps gratisversjon før du kjøper.

Offentlig finansierte alternativer havner i sin egen kategori. Apper fra BBC, PBS Kids, museer og etablerte pedagogiske forlag kombinerer ofte prisen til en gratisapp med kvaliteten til en betalt. De er ikke finansiert av annonser eller kjøp i appen.

Utgjør det å spille sammen med barnet ditt egentlig en forskjell?

Ja. Og sannsynligvis mer enn noe annet på denne listen.

Når foreldre sitter med et lite barn under skjermtid, setter ord på det som skjer på skjermen, stiller spørsmål og knytter innholdet til virkeligheten, lærer barna målbart mer. Et enkelt «Se, det er samme form som leken din» er nok til å starte. Dette gjelder for pedagogiske programmer, bøker og apper. AAP og forskningen fra FIU peker på det samme. Et barn som ser alene, befinner seg i en grunnleggende annerledes læringssituasjon enn et barn som ser sammen med en engasjert voksen.

Du trenger ikke gjøre dette hver økt. Selv tilfeldig samspill endrer måten barn nærmer seg en app på. De begynner å behandle den som noe man kan snakke om, ikke bare konsumere.

En praktisk uke med «skjermtid som teller»

Hvis du vil ha en enkel måte å sette dette ut i livet på, prøv dette i én uke.

• Velg én eller to apper du har testet mot sjekklisten over. Slett eller flytt resten av hjemskjermen. Hvis du har en iPad, kan du også bruke Guided Access for å låse enheten til én app per økt.
• Minst én økt per dag, sett deg ned sammen med barnet mens de bruker appen. Still ett eller to spørsmål. Det er alt.
• Én gang i uken, be barnet om å vise deg noe de har lært av appen. Hvis de ikke kan, er det et nyttig datapunkt.
• Koble appen sammen med noe utenfor skjermen. Hvis appen lærer dem å telle mynter, ta frem noen ekte mynter etterpå. Hvis det handler om bokstaver, skriv noen sammen. Hvis det handler om penger og handling, prøv en lekebutikk eller en praktisk aktivitet som guiden vår for å telle mynter.

Poenget er ikke å være streng med skjermtiden. Det er å sørge for at den skjermtiden du tillater, teller. Behandle den på samme måte som du ville behandlet ethvert annet læringsmateriell.

Vanlige spørsmål

Hvordan vet jeg om en app faktisk er pedagogisk?

Sjekk om den har et tydelig læringsmål, ber barnet ditt om å tenke i stedet for bare å trykke, har et ryddig grensesnitt uten distraherende pop-ups eller annonser, og lar deg spille ved siden av. Hvis den feiler på noen av disse, er «pedagogisk»-etiketten sannsynligvis markedsføring.

Hvor mye skjermtid bør barnet mitt ha hver dag?

Gjeldende AAP-anbefalinger er ingen skjermer før 18 måneder, med videosamtaler som eneste unntak. Barn mellom 2 og 5 år bør få opptil én time per dag med innhold av høy kvalitet. Eldre barn trenger konsekvente grenser. Kvalitet og foreldredeltakelse betyr mer enn det eksakte antallet minutter.

Er gratis pedagogiske apper noe verdt?

Noen er utmerkede, særlig de fra offentlige kringkastere og etablerte pedagogiske forlag. Men forskningen finner gjennomgående at gratisapper skårer lavere på læringskvalitet enn betalte. Annonser og kjøpsoppfordringer i appen distraherer fra selve innholdet.

Hva er forskjellen på at en app er merket «pedagogisk» og at den faktisk lærer noe bort?

Det finnes ingen kvalitetskrav for «pedagogisk»-etiketten i appbutikkene. Studier som har vurdert de mest populære pedagogiske appene mot læringsvitenskapelige kriterier, fant at flertallet skåret dårlig. Behandle etiketten som markedsføring, ikke som en garanti.

Spiller det noen rolle om barnet mitt spiller alene eller sammen med meg?

Det spiller stor rolle. Barn lærer målbart mer av skjermer når en engasjert voksen ser eller spiller sammen med dem. Å stille spørsmål, sette ord på det som skjer på skjermen, og knytte innholdet til virkeligheten, gjør en forskjell. Selv tilfeldig samspill endrer måten barn nærmer seg en app på.

Hva med apper som lærer matematikk eller pengeferdigheter?

Tidlig matematikk er faktisk der forskningen finner det sterkeste belegget for nytte av godt utformede apper. Se etter de samme kriteriene: tydelig mål, aktiv tenkning, ryddig grensesnitt, rom for at en voksen kan delta. For mer om matematikksiden, se hvorfor lekbasert læring fungerer for matematikk og guiden vår til de beste pengespillene for barn.

Hvordan kan jeg sjekke en app før jeg lar barnet mitt bruke den?

Prøv den selv først i ti minutter med lyden av. Sjekk personvernerklæringen. Se etter anmeldelser på Common Sense Media eller Good Play Guide. Når barnet ditt bruker den første gang, sett deg ved siden av dem. Du lærer mer av å se dem spille enn av noen anmeldelse.

Kilder

• Hirsh-Pasek, K., Zosh, J. M., Golinkoff, R. M., Gray, J. H., Robb, M. B., & Kaufman, J. (2015). Putting Education in “Educational” Apps: Lessons From the Science of Learning. Psychological Science in the Public Interest.
• Meyer, M., et al. (2021). How educational are “educational” apps for young children? App store content analysis using the Four Pillars of Learning framework. Journal of Children and Media.
• Griffith, S. F., et al. Pedagogiske apper kan være nyttige for små barn: gjennomgang fra FIU Center for Children and Families.
• American Academy of Pediatrics. Forstå AAPs nye retningslinjer for digitale medier.
• CHOC Children’s. Oppdaterte AAP-anbefalinger for skjermtid.
• UK Parliament Education Committee. Skjermtid: påvirkning på utdanning og trivsel.
• NAEYC. Slik velger du apper som støtter barns læring.
• Common Sense Media. Slik vurderer og anmelder vi: apper.
• HealthyChildren.org. Hvorfor samkikking er viktig.
• The Good Play Guide. Hvordan velge apper til barnet ditt.